Rob van Hattum over zijn documentaire

In Amerika schieten de instituten die zich bezig houden met de strijd tegen veroudering als paddestoelen uit de grond. Er is een ware zoektocht gaande naar het wondermiddel dat de mensheid van de aftakeling zal redden en de levensverwachting met tientallen jaren zal verlengen. De commercie speelt hierop handig in en biedt allerlei producten aan zoals vitamine- en antioxidantpreparaten, hormoontherapieën en anti-stress behandelingen. Volgens een onderzoek uitgevoerd door de ‘American Academy of Anti-Aging Medicine’ (A4M) zal de Amerikaanse markt die zich richt op het tegengaan van veroudering in 2006 zelfs de 30 miljard euro overstijgen. Ter vergelijking, in Nederland bedroeg in 2003 de totale uitgaven aan de gezondheidszorg 35,7 miljard euro. Maar hoe kan het kaf van het koren worden gescheiden? Welke medicijnen en behandelingen werpen daadwerkelijk hun vruchten af? Met deze vragen ging documentairemaker Rob van Hattum afgelopen jaar op stap. Het resultaat: een kijkje in de keuken van een bloeiende industrie.

De opkomst en ondergang van Numico's vitaminefabriek

In 1999 besloot Hans van der Wielen, directeur van het voedingsconcern Numico, de Amerikaanse vitaminegiganten ‘GNC’, ‘Rexall Sundown’ en ‘Unicity’ op te kopen. Daarmee werd het Nederlandse bedrijf in één klap de grootste vitaminefabrikant ter wereld. Van oorsprong produceerde Numico zuivelproducten (koffiemelk, Chocomel), babyvoeding (Olvarit) en klinische voeding. In twee jaar tijd veranderde het in een vitamineconcern. Daar lag de toekomst.
De verwachte winst bleef echter uit. In 2001 kwamen de eerste teleurstellende resultaten binnen:
GNC en Rexall draaiden verlies. De dochtermaatschappijen in Nederland, Engeland en Scandinavië kwamen niet van de grond en er woedde een managementcrisis bij GNC.
In 2002 verkocht Numico de concerns in Europa. Een jaar later werd ook dochtermaatschappij GNC afgestoten. Numico leed een miljardenverlies en van der Wielen ging vroegtijdig met pensioen.
Twee jaar voor zijn ‘ontslag’ zei van der Wielen nog vol zelfvertrouwen dat kennis van voedingssupplementen zou bijdragen aan voortdurende groei.

Bronnen en achtergronden

Rechts op deze pagina vindt u de links naar de bronnen en achtergronden.

Levensverwachting